Originaria del continente asiático, La cebolla es la parte subterránea en forma de bulbo amarillo rojo violáceo de una pequeña planta, la cual tiene sus verdes ramas verdes y redondas, que están huecas por dentro. La cebolla blanca se recolecta a finales de primavera y las de color se recogen a finales de verano.

Se cultiva en todos los países europeos del mediterráneo, así como en los países árabes. Aunque el principal productor es México. Es una planta de climas templados y no húmedos, necesita terrenos no calcáreos, sueltos, sanos, profundos y ricos en materia orgánica.

El precio en Colombia registra aumentos de hasta un 30 %, principalmente por el aumento de la demanda, situación propia de la época del año, las lluvias y las alzas en los precios del transporte terrestre. Un claro ejemplo es lo sucedido en el Pereira, donde aumentaron los precios de la cebolla junca un 29%, debido al exceso de humedad y a la pésima calidad del alimento.

En el último mes del año, la producción de ha visto duramente afectada por tres factores:

• Las heladas que trajo consigo el invierno (como ha sucedido también con la papa).
• El proteccionismo aplicado por parte de uno de los principales destinos de la exportación colombiana, Ecuador.  Se ha establecido para finales de este 2010 la denominada “salvaguarda” a la importación de cebollas, especialmente del Perú y Colombia, debido a la queja de sus agricultores por la masiva presencia de producto extranjero en el mercado local.
• Las inundaciones de centenares de hectáreas con plantaciones de cebolla, que si bien no perjudican en demasía, repercute en el precio final.