La primera aclaración que debe surgir cuando hablamos de este alimento tan utilizado en las dietas, es definir a que familia pertenece. Entonces pues, decimos que la papa o patata (nombre científico Solanum tuberosum) es una especie perteneciente a la familia de las Solanáceas, originaria de América del Sur y cultivada en todo el mundo por sus tubérculos comestibles.

Un tubérculo es un tallo subterráneo modificado y engrosado donde se acumulan los nutrientes de reserva para la planta. Posee una yema central de forma plana y circular. No posee escamas ni cualquier otra capa de protección, tampoco emite hijuelos. La reproducción de este tipo de plantas se hace por semilla, aunque también se puede hacer por plantación del mismo tubérculo. Es así como se realiza casi siempre la siembra de la patata o papa.

El precio actual en Colombia dista de ser el mejor, como consecuencia del duro invierno que azotó al país durante esta temporada, el valor se ha incrementado aproximadamente en un 40%. De 25.000 pesos que costaba el bulto en Noviembre 2010, pasó a valer alrededor de 35.000 pesos en Diciembre.

El aumento de una materia prima gastronómica en la canasta familiar nunca puede ser positivo, pero sólo basta con mirar los antecedentes más inmediatos para deducir que un aumento en los precios es muy factible con los vaivenes económicos actuales. Los comerciantes de alimentos perecederos prevén un cambio en el consumo de platos tradicionales de la Navidad, obligados por los altos precios de algunos alimentos y el desabastecimiento de otros como las legumbres.