Sabemos que el gas natural es una mezcla de hidrocarburos livianos en estado gaseoso, que está constituida en su mayor parte por metano y etano y en menor proporción por propano, butanos, pentanos e hidrocarburos más pesados.
Generalmente, esta mezcla contiene impurezas tales como vapor de agua, gas carbónico y nitrógeno; otras veces puede contener impurezas como sulfuro de hidrógeno, mercaptanos y helio.
Lo encontramos, al igual que el petróleo, en yacimientos en el subsuelo en uno de los siguientes estados:
- Asociado: cuando esta mezclado con el crudo al ser extraído del yacimiento.
- Libre o no asociado: cuando se encuentra en un yacimiento, en el cual sólo contiene gas.
Por lo tanto, su composición, su gravedad específica, su peso molecular y su poder calorífico son diferentes en cada yacimiento; se utiliza como materia prima o como combustible en los sectores industrial, petroquímico, termoeléctrico, doméstico, comercial y de transporte terrestre.
Ahora bien, según declaraciones gubernamentales, el precio del gas en Colombia para 2013 se situaría en US$23 por barril de petróleo y su producción alcanzaría a unos 235.000 barriles de petróleo equivalentes diarios.
De acuerdo a declaraciones del presidente de la Asociación Colombiana de Gas Natural, NATURGAS, Sr. Eduardo Pizano, la proyección de producción de gas para 2013 es de 1.950 millones de pies cúbicos diarios de gas, frente a los 1.130 millones proyectados para el 2012.
“ Inicialmente podemos esperar un año más de precios estabilizados en el gas del país, gracias a la contratación suscrita hace más de un año, donde todos los productores sacaron lo que tenían para los años 2012 y 2013” declaró hace unos días.
La estabilidad en los costos se vería beneficiada si se cumple con el proyecto de realizar una oferta pública después del 31 de diciembre del 2013, donde debería realizarse nuevamente una subasta para vender el gas con períodos de más alta periodicidad.
Al encontrarse en los mismos niveles los precios del interior y de la costa norte, se logrará un equilibrio de precios a nivel nacional, ya que entre las dos existe una diferencia de US$ 3 afectando al mercado y la competencia de ambas zonas.
Dentro de las proyecciones para los próximos años, para el 2014 por ejemplo, si bien se prevén los US$ 23, también se piensa en una producción superior al año pasado, o sea de 244.000 barriles de petróleo equivalentes diarios; no obstante, a pesar del incremento en producción estimado, se calcula que para dentro de dos años habría un período de estabilidad, ya que para el 2015 se prevé que la producción se mantenga en 244.000 barriles de petróleo equivalentes diarios.
Así mismo, para el período 2016-2022, se estima que se mantendrá el mismo costo que en los últimos 8 años, pero con el aumento en la producción a nivel nacional llegando a los 250.000 barriles de petróleo equivalentes diarios.
